Arsenal đang đứng trước bài toán nan giải khi tiếp Brentford tại Emirates. Trận đấu này không chỉ là cơ hội tìm lại chiến thắng sau hòa thất vọng trước Chelsea, mà còn là phép thử khắc nghiệt cho khả năng quản lý nhân sự của Mikel Arteta. Với lịch thi đấu dày đặc – chỉ 72 giờ trước đại chiến Aston Villa – HLV người Tây Ban Nha phải cân nhắc: xoay tua giữ sức hay tung đội hình mạnh nhất để đảm bảo 3 điểm?
Các chuyên gia dự đoán Arteta sẽ chọn phương án an toàn về điểm số, nhưng rủi ro chấn thương cho trụ cột là rất lớn. Bukayo Saka và Declan Rice đang là tâm điểm lo ngại. Cả hai phải cày cuốc liên tục với mật độ thi đấu dày đặc, khả năng nghỉ ngơi gần như bằng không.
Arsenal cần giữ sự ổn định và mặt thành tích để đua vô địch, do đó nhiều trụ cột khó được nghỉ ngơi.
Đối với Rice, vai trò trụ cột tuyến giữa không thể thay thế, nhất là khi chuyến làm khách Club Brugge ở Champions League đang cận kề. Saka thì như “bất khả xâm phạm” bên hành lang phải. Dù Noni Madueke có thể thay thế, sự ổn định và khả năng tạo đột biến của Saka khiến Arteta không dám mạo hiểm đẩy anh lên ghế dự bị, dù Brentford đang sa sút sân khách.
May mắn, Arsenal được tiếp sức từ sự trở lại của nhạc trưởng Martin Odegaard. Đội trưởng người Na Uy sung sức giúp Eberechi Eze có thời gian nghỉ ngơi quý báu sau khi gồng gánh hàng công. Odegaard không chỉ mang sáng tạo mà còn giúp Pháo thủ kiểm soát nhịp độ trận đấu tốt hơn, điều thiếu vắng trước Chelsea. Bên cạnh đó, Viktor Gyokeres dự kiến đá trung phong cắm, hứa hẹn tăng sức sát thương cho hàng công thay vì “số 9 ảo” kém hiệu quả.
Hàng thủ lại là nỗi đau đầu khác khi Arteta phải “liệu cơm gắp mắm” vì chấn thương. William Saliba cần vài ngày, Gabriel Magalhaes vài tuần để hồi phục. Arsenal tiếp tục dựa vào cặp đôi trẻ Cristhian Mosquera và Piero Hincapie. Dù họ nỗ lực cải thiện từng phút, sự chắp vá vẫn là tử huyệt tiềm tàng.
Arteta cần có những tính toán chiến lược để vừa giúp Arsenal giữ được sự ổn định, đồng thời tránh những chấn thương đáng tiếc.
Ở cánh trái, tân binh Riccardo Calafiori nhiều khả năng được ưu tiên hơn Myles Lewis-Skelly nhờ chiều cao vượt trội – vũ khí chống ném biên dài và cố định, đặc sản của Brentford khiến David Raya từng khốn đốn. Thủ môn Tây Ban Nha vẫn là lựa chọn số 1 dù mắc lỗi trước Chelsea, nhưng áp lực sẽ không nhỏ trước đội bóng cũ.
Jurrien Timber dự kiến đá hậu vệ phải thay Ben White để giữ chắc chắn, nhưng có thể được rút sớm nếu Arsenal dẫn trước an toàn. Dù Brentford kém sân khách, họ vẫn có duyên kiếm điểm tại Bắc London – điều Arteta không thể xem thường.
Tóm lại, quyết định “canh bạc thể lực” với Saka và Rice có thể mang chiến thắng trước mắt, nhưng tiềm ẩn rủi ro dài hạn cho hành trình khốc liệt phía trước. Arsenal cần sự ổn định để duy trì vị thế đua vô địch Premier League, và trận Brentford sẽ là chìa khóa then chốt.
