Tony Pulis, cựu huấn luyện viên lừng danh của Stoke City, tin rằng Chủ tịch câu lạc bộ, ông John Coates, đã quá nhân từ với các nhà cầm quân trong những năm qua, điều này góp phần vào sự sa sút của đội bóng. Ông Pulis, người đã có hai giai đoạn gắn bó thành công với The Potters từ năm 2002-2005 và 2006-2013, đã dẫn dắt Stoke City trải qua kỷ nguyên thành công nhất lịch sử hiện đại của câu lạc bộ, thường xuyên cạnh tranh ở Premier League, vào chung kết FA Cup 2011 và tham dự Europa League mùa giải sau đó.
Tuy nhiên, kể từ khi Pulis rời đi vào năm 2013, vận mệnh của Stoke bắt đầu thay đổi. Họ ngày càng thi đấu kém cạnh tranh hơn và cuối cùng phải xuống hạng Championship vào năm 2018, nơi họ mắc kẹt cho đến nay. Dù câu lạc bộ đã chi mạnh tay để hỗ trợ các huấn luyện viên, nhưng kết quả lại không như mong đợi. Pulis cho rằng có thể lập luận rằng ông Coates đã quá dễ dãi với những người ngồi trên băng ghế chỉ đạo trong nhiều năm qua.
Pulis khẳng định “tuyển dụng kém cỏi” là gốc rễ của sự tầm thường
HLV Tony Pulis chỉ đạo trên sân cỏ trong màu áo Stoke City
“Tôi nghĩ rằng một trong những vấn đề tại Stoke là John Coates đã quá giúp đỡ,” Pulis giải thích trong cuộc phỏng vấn với OLBG. “Ông ấy đã cho mọi huấn luyện viên mọi thứ họ muốn và khâu tuyển dụng đã không tốt.”
“Họ đều là những huấn luyện viên giỏi, không có gì phải nghi ngờ. Hãy nhìn Alex Neil đã làm được gì ở Millwall. Nathan Jones hiện đang làm gì ở Charlton.” Pulis đề cập đến việc các HLV sau ông đều có tiềm năng, nhưng thất bại ở Stoke không hẳn hoàn toàn do chuyên môn của họ.
“Họ đã có những HLV tốt ở đó, nhưng khâu tuyển dụng đã kém cỏi. Và tôi nghĩ không còn nghi ngờ gì nữa, điều họ phải làm là giải quyết vấn đề này,” Pulis nhấn mạnh. Ông cũng bày tỏ sự tin tưởng vào những người đang nắm giữ vai trò quan trọng tại CLB hiện tại. “Mark [Robins] là một người tuyệt vời, chàng trai tuyệt vời. Họ có Jon Walters và Ryan Shawcross ở đó bây giờ, họ hiểu DNA của câu lạc bộ, họ hiểu về khu vực này, họ hiểu những gì người hâm mộ muốn.”
Theo Pulis, thay vì liên tục theo đuổi cầu thủ, Stoke cần tập trung xác định rõ ràng những gì họ thực sự cần. “Tôi nghĩ điều họ phải làm, thay vì liên tục theo đuổi cầu thủ, họ phải thực sự, thực sự tập trung vào những gì họ muốn. Có một nhóm người nhỏ hơn, gọn gàng hơn.” Ông tin rằng Mark Robins có kinh nghiệm để thực hiện điều này, “Tôi chắc chắn anh ấy sẽ làm được. Anh ấy có kinh nghiệm để làm điều đó.”
Pulis tin rằng giới chủ “tuyệt vọng” mong muốn Stoke thành công
Ông John Coates, Chủ tịch CLB Stoke City
Tình cảm mà Pulis dành cho Stoke City là điều hiển nhiên, và hoàn toàn dễ hiểu khi nhìn lại những thành công vĩ đại mà ông và câu lạc bộ đã cùng nhau đạt được. Cả Pulis và The Potters đều không thể đạt đến đỉnh cao tương tự một khi họ chia tay, vì vậy việc cựu HLV quan tâm sâu sắc đến thành công của đội bóng là điều tự nhiên.
Stoke City đã kết thúc mùa giải Championship vừa qua ở vị trí thứ 18, chỉ hơn nhóm xuống hạng hai điểm. Huấn luyện viên Mark Robins đã giúp đội bóng trụ hạng an toàn, sau khi người tiền nhiệm Steven Schumacher bị sa thải vào tháng Chín.
| Thống kê của Mark Robins tại Stoke City |
|---|
| Số trận |
| Thắng |
| Hòa |
| Thua |
| Điểm trung bình mỗi trận |
Khi chia sẻ với OLBG, Pulis tin rằng những nhân vật cấp cao tại Bet365 Stadium đã mắc sai lầm, đơn thuần là do sự gắn bó tình cảm của họ với đội bóng. “Tôi đã nói về Gibbo (Steve Gibson) và Steve Lansdown, gia đình Coates chỉ là, bạn không thể, bạn không thể gặp những người tốt hơn họ,” Pulis phát biểu. “Dù bạn ở đâu, bạn cũng không thể gặp những người tốt hơn họ.”
“John đã tiếp quản từ Peter và ông ấy tuyệt vọng mong muốn câu lạc bộ thành công. Thật tệ khi phải nói điều này, nhưng có lẽ ông ấy đã mắc sai lầm khi chỉ cho họ mọi thứ để thành công thay vì kiểm soát chặt chẽ hơn một chút nếu nhìn lại.” Pulis kết luận, “Nhưng đó là John. John quá tuyệt vọng vì câu lạc bộ thành công, ông ấy, theo một cách nào đó, đã không giúp ích cho tình hình bằng cách cho quá nhiều cho các HLV có lẽ là quá sớm. Cầu mong mọi điều tốt lành, câu lạc bộ đó sẽ luôn rất, rất thân thiết với tôi.”
Tóm lại, theo cựu HLV Tony Pulis, vấn đề cốt lõi khiến Stoke City gặp khó khăn trong nhiều năm qua không hẳn nằm ở năng lực của các huấn luyện viên, mà chủ yếu xuất phát từ khâu tuyển dụng chưa hiệu quả và sự “nhân từ quá mức” của Chủ tịch John Coates, người vì quá khao khát thành công nên đã vô tình tạo ra áp lực và sự thiếu kiểm soát trong việc chi tiêu và xây dựng đội hình. Pulis vẫn dành tình cảm đặc biệt cho Stoke City và hy vọng đội bóng sớm tìm lại con đường đúng đắn dựa trên sự hiểu biết về bản sắc câu lạc bộ.
