Don Goodman đã ca ngợi ban lãnh đạo Derby County về quyết định bổ nhiệm John Eustace, một bước đi then chốt giúp câu lạc bộ trụ hạng thành công tại Championship.
Mặc dù đã có hai năm gắn bó với Pride Park trên cương vị cầu thủ, việc chiến lược gia 45 tuổi bất ngờ chia tay Blackburn Rovers đang cạnh tranh suất play-off để trở lại East Midlands vào ngày 13 tháng 2 vẫn gây sốc cho nhiều người ngoài cuộc. Vào thời điểm ông được bổ nhiệm, The Rams đang nằm ngoài nhóm xuống hạng Championship chỉ nhờ hơn hiệu số bàn thắng bại.
Trước đó, Paul Warne đã đưa câu lạc bộ thoát khỏi League One sau hai mùa giải nỗ lực, sau giai đoạn đội bóng đứng trước nguy cơ giải thể và bị trừ 21 điểm ở mùa giải 2021/22. Tuy nhiên, ông đã bị sa thải sau chuỗi 8 trận thua liên tiếp trên mọi đấu trường vào đầu năm mới.
Dù quyết định của Eustace khiến nhiều người phải nhíu mày, nó đã chứng tỏ là một nước cờ thiên tài của chủ sở hữu David Clowes và Giám đốc điều hành Stephen Pearce. Derby County đã bảo toàn được vị thế ở giải hạng hai, cùng với tất cả sáu đội mới thăng hạng khác đều trụ lại thành công. Trận hòa không bàn thắng trước Stoke City tại DE24 là đủ để cả hai đội đạt được mục tiêu trụ hạng của mình.
Và trong khi chuyên gia Don Goodman có một vài dè dặt về triển vọng dài hạn của Derby, ông đã hết lời ca ngợi những người đã đưa ra quyết định dũng cảm, chứng kiến cựu HLV Birmingham City chấp nhận tụt 16 bậc trên bảng xếp hạng khi ông ngồi vào chiếc ghế nóng.
THIERRY SMALL CHARLTON DERBY MILLWALL BLACKBURN
Don Goodman khen ngợi John Eustace nhưng cảnh báo Derby County còn nhiều việc phải làm
Chuyên gia Don Goodman đưa ra nhận định về Derby County và HLV John Eustace
Thực tế, những dấu hỏi kể trên càng lớn hơn khi đội bóng vùng East Midlands thua cả ba trận đầu tiên dưới thời Eustace với tổng tỷ số 0-6, bao gồm cả trận thua đậm 0-4 trước QPR trong ngày ra mắt.
Tuy nhiên, cựu tiền vệ này đã xoay chuyển tình thế với bốn chiến thắng liên tiếp, bắt đầu từ trận thắng đội bóng cũ Blackburn vào ngày 8 tháng 3, sau đó lần lượt vượt qua Coventry City, Plymouth Argyle trong một chiến thắng kịch tính ở phút cuối trong trận “chung kết ngược” sáu điểm tại Home Park, và Preston North End.
Mặc dù bản thân đã cải thiện phong độ, sự trỗi dậy của Argyle và Luton Town đồng nghĩa với việc The Rams vẫn còn một chặng đường dài phía trước. Dù vậy, chuỗi hai trận thua trong bảy trận – bao gồm những chiến thắng quan trọng trên sân khách trước West Bromwich Albion và Hull City – cuối cùng đã giúp họ trụ hạng, kết thúc mùa giải với một điểm và ba bậc nhiều hơn so với The Hatters, đội phải xuống chơi ở League One cùng với Plymouth và Cardiff.
Sau khi giành được 21 điểm sau 14 trận, thành tích có thể giúp Derby đứng thứ 10 nếu tính riêng giai đoạn này, chuyên gia Goodman không tiếc lời khen ngợi quyết định đã thay đổi vận mệnh và triển vọng tại Pride Park.
“Đó là một quyết định xuất sắc của Derby County,” người đàn ông 58 tuổi chia sẻ độc quyền với Football League World. “Và, sau ba trận thua đầu tiên dưới thời John Eustace, người ta dễ dàng đặt câu hỏi liệu họ có đưa ra lựa chọn đúng đắn hay không.”
“Nhưng không, họ đã an toàn. Eustace làm được điều đó bằng cách xây dựng một đội bóng kiên cường và ngoan cường,” Goodman giải thích. “Tuy nhiên, ông ấy sẽ biết rằng vẫn còn những thách thức phía trước.”
| Thống kê của John Eustace tại Derby County | Tổng cộng |
|---|---|
| Số trận | 14 |
| Thắng | 6 |
| Hòa | 3 |
| Thua | 5 |
| Bàn thắng | 15 |
| Bàn thua | 14 |
| Điểm | 21 |
| Số liệu chính xác tính đến 07/05/25 |
“Ông ấy tham vọng đạt được thành công, và đó là lý do ông ấy rời Blackburn để đến Derby County,” Goodman nói thêm. “Nhưng, nếu họ muốn trở thành một câu lạc bộ ở nhóm đầu bảng, họ sẽ phải tìm cách ghi nhiều bàn thắng hơn. Thông tin bóng đá Anh luôn được cập nhật liên tục cho người hâm mộ.”
“Chỉ có 48 bàn sau 46 trận ở Championship. Khoảng một nửa trong số đó đến từ các tình huống cố định.”
“Vẫn còn rất nhiều việc phải làm. John Eustace chắc chắn đang lên kế hoạch cho điều đó. Nhưng, đó hóa ra lại là một quyết định tuyệt vời của Derby County,” vị chuyên gia kết luận.
Derby County cần thêm hỏa lực để tiến xa hơn tại Championship
Marcus Harness của Derby County nỗ lực trong trận đấu với Luton Town tại Championship
Với mục tiêu trụ hạng luôn là ưu tiên hàng đầu của Derby mùa này, cách chính để đạt được thành tựu đó là xây dựng một lối chơi khó bị đánh bại. Điều này đã được thực hiện khi họ chỉ để thủng lưới trung bình 1.2 bàn mỗi trận và sở hữu một thủ môn thi đấu ổn định là Jacob Widell Zetterstrom.
Tuy nhiên, như Goodman đã đề cập, khả năng ghi bàn là một vấn đề lớn, mặc dù đội hình sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng và giàu kinh nghiệm ở Championship như Marcus Harness, Jerry Yates, Kayden Jackson và Nathaniel Mendez-Laing.
Sau khi là người đưa Jay Stansfield đến Birmingham City theo dạng cho mượn, Eustace rõ ràng có con mắt tinh tường trong việc nhìn người. Một bản hợp đồng cho mượn khác từ Premier League cho một cầu thủ trẻ tài năng, người có thể mang đến luồng sinh khí mới cho đội hình có độ tuổi trung bình cao nhất giải đấu, có thể là chìa khóa nếu đội bóng của ông muốn tiến tới đẳng cấp mà nhiều người kỳ vọng ở một câu lạc bộ tầm cỡ như Derby, đó là cạnh tranh suất play-off.
Tóm lại, việc bổ nhiệm John Eustace là một quyết định mang tính bước ngoặt, không chỉ giúp Derby County trụ hạng thành công tại Championship mà còn mở ra những hy vọng mới. Dù phía trước vẫn còn nhiều thách thức, đặc biệt là cải thiện khả năng tấn công, nhưng nền tảng đã được xây dựng. Người hâm mộ The Rams có quyền lạc quan về một tương lai tươi sáng hơn dưới sự dẫn dắt của vị chiến lược gia này. Bạn nghĩ sao về hành trình của Derby County mùa giải vừa qua?
