Tony Pulis, một cái tên luôn gắn liền với phong cách bóng đá thực dụng và những thương vụ chuyển nhượng “khó hiểu” nhưng đầy toan tính, đã từng “đổ đốn” vì Jay Rodriguez. Mùa hè năm 2017, sau nhiều lần hụt hơi, Pulis cuối cùng cũng có được tiền đạo “cưng” của mình với bản hợp đồng trị giá 12 triệu bảng từ Southampton, một thương vụ gây xôn xao làng bóng đá Anh thời điểm đó.
Rodriguez, khi đó 27 tuổi, đã mô tả những nỗ lực chiêu mộ trước đó của West Brom là “những lần suýt nữa thành công”, và anh nhấn mạnh tầm quan trọng của việc Tony Pulis cùng ban lãnh đạo CLB khao khát có anh tại The Hawthorns. Tuy nhiên, chỉ sau 12 trận đấu tại Premier League, Pulis bất ngờ bị sa thải, nhường chỗ cho Alan Pardew sau chuỗi 10 trận không thắng. West Brom và Rodriguez đã trải qua một mùa giải 2017/18 tồi tệ, dẫn đến việc rớt hạng đau đớn. Nhưng chính trong chiến dịch Championship sau đó, cựu cầu thủ Southampton đã chứng minh vì sao Tony Pulis sẵn sàng chi tới 12 triệu bảng cho anh ngay từ đầu.
Mùa Giải “Địa Ngục” Premier League: Rodriguez Liệu Có Thất Bại Hay Khởi Đầu Cho Sự “Lột Xác”?
Jay Rodriguez chiến đấu trong màu áo West Brom ở Premier League
Màn trình diễn của West Brom lao dốc không phanh trong mùa giải 2017/18. “Baggies” chỉ thắng 6 trận và kết thúc ở vị trí bét bảng, chỉ 12 tháng sau khi cán đích ở vị trí thứ 10 đầy ấn tượng. Tony Pulis, người đàn ông đã nỗ lực hết mình để đưa Jay Rodriguez về đội, bị sa thải vào tháng 11 sau chuỗi 10 trận không thắng, một chuỗi trận còn kéo dài hơn nữa dưới thời HLV mới Alan Pardew, cuối cùng chỉ kết thúc vào tháng Giêng sau 20 trận đấu thảm họa.
Tuy nhiên, nhìn từ góc độ cá nhân, vẫn có những điểm tích cực đáng kể cho Rodriguez trong mùa giải đó. Tiền đạo này đã ra sân ở tất cả các trận đấu tại Premier League trừ một trận. Rodriguez từng phải trải qua quãng thời gian cực kỳ khó khăn với chấn thương trong vài năm trước đó tại Southampton. Một chấn thương đầu gối đã khiến anh phải ngồi ngoài toàn bộ mùa giải 2014/15 – một mùa giải đáng lẽ ra rất hứa hẹn sau 15 bàn thắng ghi được ở mùa 2013/14. Kể từ thời điểm đó, anh dường như không thể tìm lại được thể lực sung mãn, khi phẫu thuật mắt cá chân đã khiến anh phải nghỉ thi đấu sáu tháng trong mùa giải 2015/16, và do đó, anh dần mất vị trí trong đội hình chính ở mùa giải cuối cùng tại St Mary’s trước khi chuyển đến The Hawthorns.
Vì vậy, việc trải qua một chiến dịch mà anh có tên trong mọi đội hình thi đấu ở Premier League, đá chính 31 trận, thì việc xuống hạng không phải là điều tồi tệ nhất đối với Rodriguez trong mùa giải 2017/18. Thêm vào đó, thành tích 7 bàn thắng là số bàn cao nhất của anh kể từ cú ăn 15 bàn vào mùa 2013/14, điều này đã tạo nền tảng vững chắc để anh bùng nổ mạnh mẽ hơn ở Championship. Và quả thực, anh đã làm được điều đó!
Jay Rodriguez “Hủy Diệt” Championship: Đáp Lời Kỳ Vọng 12 Triệu Bảng Của Tony Pulis!
Jay Rodriguez ăn mừng bàn thắng trong màu áo West Brom tại Championship
Mặc dù khởi đầu mùa giải bằng trận thua 1-2 trước Bolton Wanderers, nhưng mùa giải đầu tiên của West Brom tại Championship sau 9 năm vắng bóng (2018/19) nhìn chung là thành công. Mục tiêu thăng hạng có lẽ là ưu tiên hàng đầu, nhưng “Baggies” đã khẳng định mình là một đội bóng vững chắc ở giải hạng hai và kết thúc ở vị trí thứ 4.
Dưới thời Darren Moore, và sau đó là HLV tạm quyền Jimmy Shan, “Baggies” đã ghi tới 87 bàn thắng trong suốt chiến dịch, với bộ đôi tiền đạo Dwight Gayle và Jay Rodriguez đóng góp tới 55 bàn trong số đó.
| Vua Phá Lưới Championship 2018/19 (theo Transfermarkt) |
|---|
| Vị trí |
| 1. |
| T-2. |
| T-2. |
| T-4. |
| T-4. |
| T-6. |
Rodriguez đã ghi tổng cộng 22 bàn thắng trong suốt chiến dịch, bao gồm 4 cú đúp vào lưới Norwich City, QPR, Bristol City và Wigan Athletic. Mùa giải đầu tiên của anh trở lại Championship kể từ khi còn khoác áo Burnley đã giúp sự nghiệp của Rodriguez trở lại đúng quỹ đạo sau những vấn đề chấn thương triền miên, chứng tỏ rằng anh thực sự sở hữu đẳng cấp Premier League.
Và Burnley đã nhanh chóng nhận ra điều này, đưa “đứa con” học viện cũ của họ trở lại Turf Moor sau mùa giải 22 bàn thắng của anh trong một thương vụ trị giá 10 triệu bảng. Tại đó, anh một lần nữa trở thành cầu thủ thường xuyên ra sân ở Premier League trong hai mùa giải tiếp theo.
Tony Pulis hẳn sẽ thất vọng vì không thể huấn luyện Jay Rodriguez lâu hơn như ông mong muốn. Nhưng ít nhất, với tư cách là HLV của Middlesbrough vào thời điểm đó, ông đã có thể chứng kiến cậu học trò cũ, người mà ông đã chi 12 triệu bảng, sống đúng với kỳ vọng của mình. Một thương vụ tưởng chừng mạo hiểm nhưng lại thành công rực rỡ!
Bạn nghĩ sao về khả năng nhìn người của Tony Pulis và hành trình “lột xác” của Jay Rodriguez? Hãy để lại bình luận bên dưới!
