Giải bóng đá là môn thể thao được yêu thích và phát triển rất mạnh tại Việt Nam, nhưng không chỉ có nước ta mà còn rất nhiều quốc gia trên thế giới cũng có sự phát triển vượt bậc của bóng đá. Và Bắc Ailen là một trong những quốc gia nổi tiếng với bóng đá, với nhiều giải đấu hấp dẫn và thu hút sự quan tâm của hàng triệu người hâm mộ. Trong đó, Giải bóng đá Northern Ireland Intermediate League (NIL) là một giải đấu đáng chú ý, là cơ hội cho những tài năng trẻ được khẳng định và phát triển.
Giải bóng đá Northern Ireland Intermediate League là gì?
Như đã đề cập ở trên, Giải bóng đá Northern Ireland Intermediate League là một giải đấu bóng đá tầm cỡ quốc gia tại Bắc Ailen. Được thành lập vào năm 1922, giải đấu này đã tồn tại hơn 90 năm và luôn thu hút sự quan tâm của giới hâm mộ bóng đá Bắc Ailen cũng như trên thế giới.
Giải đấu này còn có tên gọi khác là Intermediate League hay Division 1B và là giải hạng 4 trong hệ thống các giải đấu bóng đá tại Bắc Ailen. Với sự tham gia của 16 câu lạc bộ, Giải bóng đá NIL có nhiều cuộc đối đầu hấp dẫn và tạo nên những trận cầu kịch tính.
Lịch sử hình thành và phát triển của giải đấu
Giải bóng đá Northern Ireland Intermediate League được thành lập vào năm 1922, sau khi Giải bóng đá Bắc Ailen (Northern Ireland Football League – NIFL) cho phép thành lập giải đấu hạng 3 và hạng 4 cho các câu lạc bộ bóng đá tại vùng Antrim và County Down. Tuy nhiên, đến năm 1951, giải đấu này đã chia ra thành hai nhóm là A và B để có thể mở rộng và đón nhận thêm nhiều đội bóng mới tham gia.
Kể từ đó, Giải bóng đá NIL liên tục phát triển và được xem là một bước đột phá quan trọng trong việc phát triển bóng đá tại Bắc Ailen. Nhiều câu lạc bộ đã từng tham dự giải đấu này và tạo nên những kỷ lục ấn tượng.
Cấu trúc giải đấu Northern Ireland Intermediate League
Câu lạc bộ nào cũng mong muốn có một suất trong Giải bóng đá NIL, nhưng không phải ai cũng đủ sức để tham gia và cạnh tranh tại giải đấu này. Vì vậy, sự cạnh tranh luôn rất khốc liệt và chỉ những đội bóng tốt nhất mới có thể giành được vé vào tham dự.
Trước khi bước vào mùa giải mới, các câu lạc bộ phải trải qua một quá trình thử sức để xác định những đội bóng xứng đáng tham gia Giải bóng đá NIL. Sau đó, 16 câu lạc bộ được chọn sẽ thi đấu theo thể thức vòng tròn hai lượt, tức là mỗi câu lạc bộ sẽ gặp nhau hai lần trong một mùa giải. Tổng cộng, có khoảng 30 vòng đấu được diễn ra trong một mùa giải.
Các câu lạc bộ tham dự giải đấu
Để có thể tham dự Giải bóng đá NIL, các câu lạc bộ phải đáp ứng được nhiều yêu cầu về mặt chuyên môn và tài chính. Hiện tại, giải đấu này có sự góp mặt của 16 đội bóng, bao gồm:
- Annagh United
- Armagh City
- Banbridge Town
- Bangor
- Coagh United
- Dollingstown
- Dundela
- Limavady United
- Lurgan Celtic
- Moyola Park
- Newington YC
- Portstewart
- Queens University
- Sport Leisure Swifts
- Tobermore United
- Welders
Những câu lạc bộ này đến từ các tỉnh Antrim và County Down, là những vùng đất nổi tiếng với sự phát triển của bóng đá tại Bắc Ailen.
Thể thức thi đấu của giải đấu
Giải bóng đá Northern Ireland Intermediate League diễn ra theo thể thức vòng tròn hai lượt, tức là mỗi đội bóng sẽ thi đấu với nhau hai lần trong một mùa giải. Mỗi trận đấu được diễn ra trên sân nhà và sân khách của hai đội bóng. Đội nào giành chiến thắng sẽ được 3 điểm, hòa được 1 điểm và thua không được điểm nào.
Các câu lạc bộ sẽ được xếp hạng dựa trên tổng số điểm giành được sau 30 vòng đấu. Đội nào có nhiều điểm nhất sẽ xếp ở vị trí cao nhất, tiếp theo là đội có ít điểm hơn. Nếu có hai hoặc nhiều đội bằng điểm nhau, thứ hạng sẽ được quyết định bởi hiệu số bàn thắng bại. Đội nào có hiệu số bàn thắng bại tốt hơn sẽ xếp ở vị trí cao hơn. Nếu hiệu số bàn thắng bại bằng nhau, thứ hạng sẽ được quyết định bởi số bàn thắng ghi được. Đội nào ghi được nhiều bàn thắng hơn sẽ xếp ở vị trí cao hơn.
Nhà vô địch các mùa giải gần đây
Với hơn 90 năm tồn tại và phát triển, Giải bóng đá NIL đã chứng kiến sự thành công của rất nhiều câu lạc bộ khác nhau. Dưới đây là danh sách những câu lạc bộ đoạt chức vô địch trong những mùa giải gần đây:
- 2019-2020: Queens University
- 2018-2019: Portstewart
- 2017-2018: Banbridge Town
- 2016-2017: Newington YC
- 2015-2016: Dundela
Kênh nào có thể xem trực tiếp bóng đá Northern Ireland Intermediate League?
Giải bóng đá Northern Ireland Intermediate League được phát sóng trực tiếp trên kênh BBC Two Northern Ireland. Ngoài ra, các trận đấu cũng có thể được theo dõi trực tuyến thông qua các trang web của các câu lạc bộ hoặc các trang báo điện tử tại Bắc Ailen.
Những đội bóng tiêu biểu của giải đấu
Mỗi giải đấu luôn có những đội bóng nổi bật và được giới chuyên môn đánh giá cao, và Giải bóng đá NIL cũng không ngoại lệ. Dưới đây là một số đội bóng tiêu biểu và có thành tích đáng chú ý tại giải đấu này:
Banbridge Town
Được thành lập vào năm 1930, Banbridge Town là một câu lạc bộ bóng đá có trụ sở tại thị trấn Banbridge, County Down. Đây là đội bóng đã từng giành chức vô địch Giải bóng đá NIL hai lần (1981 và 2018), cùng với nhiều danh hiệu và thành tích đáng chú ý khác.
Dundela
Dundela là một câu lạc bộ bóng đá có trụ sở tại Belfast, được thành lập vào năm 1895. Đây là một trong những câu lạc bộ cũ nhất tại Bắc Ailen và được biết đến với biệt danh “The Duns”. Dundela đã từng giành chức vô địch Giải bóng đá NIL vào năm 2016 và hiện đang thi đấu tại Giải hạng 3 Bắc Ailen (NIFL Championship).
Queens University
Với trụ sở tại Belfast, Queens University là một câu lạc bộ bóng đá có liên quan mật thiết đến Đại học Queens tại Belfast. Câu lạc bộ này được thành lập vào năm 1910 và đã giành chức vô địch Giải bóng đá NIL lần đầu tiên vào mùa giải 2019-2020.
Các cầu thủ nổi tiếng từng thi đấu tại giải đấu
Giải bóng đá NIL không chỉ là nơi để các câu lạc bộ tranh tài và giành chiến thắng mà còn là nơi để những tài năng trẻ được phát triển và khẳng định bản thân. Vì vậy, giải đấu này đã từng chứng kiến sự xuất hiện của rất nhiều cầu thủ tài năng, trong đó có những cái tên nổi tiếng như:
- Paddy McNair: cầu thủ hiện đang thi đấu cho câu lạc bộ Middlesbrough tại Giải hạng Nhất Anh (EFL Championship), từng thi đấu cho các câu lạc bộ Manchester United và Sunderland.
- Craig Cathcart: cầu thủ hiện đang khoác áo câu lạc bộ Watford tại Giải Ngoại hạng Anh (Premier League), từng thi đấu cho câu lạc bộ Manchester United và Blackpool.
- Jonny Evans: cầu thủ hiện đang khoác áo câu lạc bộ Leicester City tại Premier League, từng thi đấu cho câu lạc bộ Manchester United và West Bromwich Albion.
Giải đấu có ý nghĩa như thế nào đối với bóng đá Bắc Ailen?
Giải bóng đá NIL không chỉ là sân chơi để các câu lạc bộ tranh tài mà còn mang ý nghĩa quan trọng trong việc phát triển và nâng cao chất lượng bóng đá tại Bắc Ailen. Thông qua giải đấu này, các tài năng trẻ được khai thác và phát triển, từ đó đưa bóng đá Bắc Ailen ngày càng gần hơn với những thành tích và danh hiệu cao hơn trên đấu trường quốc tế.
Kết luận
Tổng kết lại, Giải bóng đá Northern Ireland Intermediate League là một giải đấu quan trọng và có ý nghĩa rất lớn đối với bóng đá tại Bắc Ailen. Với lịch sử hình thành và phát triển hơn 90 năm, giải đấu đã chứng kiến sự thành công của nhiều câu lạc bộ và cầu thủ tài năng. Ngoài ra, giải đấu cũng đóng góp quan trọng vào việc phát triển bóng đá tại Bắc Ailen và khẳng định vị thế của đất nước này trong cộng đồng bóng đá quốc tế.
