Là một người hâm mộ bóng đá, hẳn bạn đã quá quen thuộc với việc chứng kiến Manchester United tung hoành trên sân cỏ. Nhưng bạn có biết, Quỷ Đỏ còn nắm giữ một kỷ lục đáng kinh ngạc khác, đó là sự hiện diện gần như “tuyệt đối” trên sóng truyền hình tại FA Cup?
Sức hút khó cưỡng từ “Nhà hát của những giấc mơ”
Trong số 84 trận đấu gần nhất của Manchester United tại FA Cup, chỉ có duy nhất 1 trận không được phát sóng trực tiếp tại Vương quốc Anh. Điều này phần nào cho thấy sức hút mãnh liệt của Quỷ Đỏ đối với người hâm mộ, bất kể đối thủ của họ là ai.
Lý giải cho sự lựa chọn “thiên vị” này, các đài truyền hình cho rằng Manchester United luôn thu hút lượng người xem khổng lồ. Tuy nhiên, quyết định này cũng vấp phải không ít ý kiến trái chiều, đặc biệt là từ các đội bóng nhỏ hơn. Họ cho rằng việc ưu tiên Manchester United đã “chiếm sóng” của những trận cầu hấp dẫn khác, đặc biệt là các trận đấu có khả năng tạo nên bất ngờ ở những vòng đấu đầu tiên.
“Tiếng nói” từ hai phía chiến tuyến
Năm 2013, sau khi Macclesfield Town – một đội bóng nhỏ bé – đánh bại Cardiff City ở vòng 3 FA Cup, cựu giám đốc điều hành John Harris đã chia sẻ: “Không có ý thiếu tôn trọng, nhưng liệu trận đấu giữa Manchester United và Fulham có thực sự hấp dẫn hơn với những người yêu bóng đá thực thụ?”. Ông cho rằng khoản tiền bản quyền truyền hình từ trận đấu với Manchester United có ý nghĩa sống còn với các đội bóng nhỏ, giúp họ vượt qua khó khăn tài chính.
Về phía Manchester United, người phát ngôn của câu lạc bộ khẳng định: “Chúng tôi hiểu lý do tại sao các trận đấu của mình luôn được lựa chọn. Điều này cũng cho phép nhiều người hâm mộ hơn được theo dõi Quỷ Đỏ thi đấu.”
Hành trình “bất bại” và dấu ấn đặc biệt
Trận đấu duy nhất của Manchester United không được phát sóng trực tiếp trong 18 năm qua là cuộc đối đầu với Derby County tại vòng 3 FA Cup năm 2018. Tuy nhiên, sau đó, mọi thứ trở lại như thường lệ, tất cả các trận đấu của Quỷ Đỏ cho đến trận chung kết với Chelsea đều được BBC và BT Sport lựa chọn phát sóng.
Tính đến thời điểm hiện tại, Manchester United đã có chuỗi 25 trận đấu liên tiếp tại FA Cup được phát sóng trực tiếp. Trước đó, trận đấu cuối cùng không được lựa chọn là trận hòa 0-0 trên sân nhà trước Exeter City (một đội bóng không chuyên) tại vòng 3 FA Cup 2005.
Liệu “thời đại” thống trị sóng truyền hình của Quỷ Đỏ có chấm dứt?
Sự thống trị của Manchester United trên sóng truyền hình FA Cup là minh chứng rõ ràng cho sức hút của đội bóng này. Tuy nhiên, với sự trỗi dậy của các thế lực mới, liệu Quỷ Đỏ có thể duy trì vị thế độc tôn này trong tương lai? Câu trả lời sẽ có trong những mùa giải tiếp theo.
