Làm trọng tài, đặc biệt là tại Premier League, chưa bao giờ là công việc dễ dàng khi họ thường xuyên phải đối mặt với những lời chỉ trích gay gắt. Tuy nhiên, Martin Atkinson, người đã điều khiển 462 trận đấu ở giải Ngoại hạng Anh sau năm 1992, từng tiết lộ danh tính cầu thủ mà ông cho là hiền lành và dễ mến nhất trong sự nghiệp cầm còi của mình.
Atkinson, cựu sĩ quan cảnh sát, đã là một cái tên quen thuộc trong suốt 17 năm làm nhiệm vụ trên sân cỏ nước Anh trước khi chính thức treo còi vào năm 2022. Ông không còn nằm trong danh sách các trọng tài của Premier League nữa.
Sự nghiệp đáng nể của Martin Atkinson tại Premier League
Sinh ra tại Bradford, Atkinson, 54 tuổi, được cho là đã “bén duyên” với nghề trọng tài từ năm 15 tuổi và sau đó xây dựng nên một sự nghiệp thành công ở đỉnh cao của kim tự tháp bóng đá Anh, bắt đầu từ trận đấu đầu tiên vào tháng 9 năm 2004.
Từ đó cho đến trận đấu cuối cùng giữa Crystal Palace và Manchester City vào tháng 5 năm 2022, với bản chất của mối quan hệ giữa cầu thủ và trọng tài qua nhiều năm, chắc hẳn đã có không ít cầu thủ khiến ông phải khó chịu.
Thống kê quan trọng: Với 462 trận tại Premier League, Martin Atkinson là trọng tài có số trận bắt chính nhiều thứ hai trong lịch sử giải đấu, chỉ sau Mike Dean (560 trận).
Các trọng tài nổi tiếng của Premier League như Martin Atkinson, Mike Dean và Michael Oliver
Tiết lộ bất ngờ: Cầu thủ “ngoan” nhất trong mắt Atkinson
Khi chuẩn bị chia tay sự nghiệp, Atkinson đã tham gia một buổi Hỏi & Đáp cho tổ chức từ thiện sức khỏe tâm thần ‘If U Care Share’. Nhiều câu hỏi tập trung vào sự nghiệp của ông và thú vị hơn là mối quan hệ của ông với các cựu cầu thủ.
Khi được hỏi về cầu thủ dễ mến nhất mà ông từng điều khiển trong suốt sự nghiệp dài và đầy dấu ấn của mình, Atkinson đã không ngần ngại đưa ra câu trả lời và giải thích lý do tại sao Tomas Rosicky, cựu tiền vệ của Arsenal dưới thời Arsene Wenger, lại là người dễ chịu nhất.
“Tôi may mắn vì hòa hợp với đại đa số cầu thủ, nhưng người nổi bật là Tomas Rosicky. Tôi luôn có mối quan hệ tốt đẹp với cậu ấy. Chúng tôi chỉ đơn giản là hòa thuận, không phải bạn thân hay gì cả, nhưng cậu ấy luôn rất tôn trọng.”
Lý do đằng sau sự tôn trọng và lời mời đặc biệt
Cựu trọng tài Premier League cũng cho biết thêm rằng Rosicky – người được nhiều người coi là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất từng khoác áo số 7 của Arsenal – đã mời ông điều khiển trận đấu tri ân của anh tại quê nhà Cộng hòa Séc vào năm 2018. Atkinson đã đồng ý với lời đề nghị này.
“Và khi cậu ấy rời Arsenal, khi cậu ấy giải nghệ, một email lạ gửi đến và đó là từ Sparta Prague hỏi liệu tôi có thể ra nước ngoài và bắt trận đấu chia tay của cậu ấy không,” ông nói thêm, theo The Mirror, trước khi kết luận: “Bạn không bao giờ mong đợi điều đó, và đó thực sự là một điều tốt đẹp.”
Tomas Rosicky: “Tiểu Mozart” và sự nghiệp tại Arsenal
Rosicky, tuyển thủ Cộng hòa Séc với 105 lần khoác áo đội tuyển quốc gia, đã cập bến Bắc London từ Borussia Dortmund vào năm 2006 và trải qua 10 mùa giải – tổng cộng 246 lần ra sân – tại thủ đô nước Anh trước khi trở lại câu lạc bộ thời niên thiếu của mình, Sparta Prague, vào năm 2016.
Dù bị ảnh hưởng bởi chấn thương trong thời gian ở Anh, tiền vệ trung tâm này (hiện 44 tuổi và đang làm Giám đốc Thể thao của Sparta Prague) vẫn là một phần không thể thiếu trong hai chức vô địch FA Cup liên tiếp của Pháo thủ vào các năm 2014 và 2015. Theo dõi thêm các tin tức bóng đá để cập nhật những thông tin mới nhất về các cựu danh thủ.
Tổng kết
Qua lời kể của Martin Atkinson, một trong những trọng tài kinh nghiệm bậc nhất Premier League, Tomas Rosicky hiện lên không chỉ là một tài năng trên sân cỏ mà còn là một cầu thủ có phẩm chất đáng quý, luôn thể hiện sự tôn trọng đúng mực. Câu chuyện về lời mời tham dự trận đấu tri ân càng tô đậm thêm mối quan hệ tốt đẹp và hiếm có giữa trọng tài và cầu thủ trong môi trường bóng đá đỉnh cao đầy áp lực. Đây là một góc nhìn thú vị về tính cách của các ngôi sao sân cỏ phía sau những trận cầu nảy lửa.
