Ngày 18 tháng 7 năm 2015, Inter bán Mateo Kovacic cho Real Madrid. Chàng trai vàng của Croatia ngày đó 21 tuổi, được Real mua về với giá 35 triệu euro.
Lịch thi đấu Ngoại hạng Anh 2021/2022
Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh 2021/2022
Và anh khiến cho HLV Roberto Mancini ngậm ngùi với tuyên bố: “Từ quản trị cho tới ban đào tạo, toàn bộ Cửa Hàng chúng tôi đều thất vọng khi phải bán đi Kovacic”. Anh phải ra đi vì sức ép luật vô tư tài chính lên Inter. Sự ra đi của Kovacic được reviews là mất mát lớn cho Inter nói riêng và Serie A nói chung. Nhưng đó là bước tiến lớn của Kovacic, 21 tuổi và Real Madrid, đó giản dị là lời mời gọi không thể lắc đầu. Những năm tháng được chơi cạnh người đàn anh Luka Modric, ở bên cạnh Casemiro, Toni Kroos và hàng hà sa số những siêu sao của ngoài hành tinh Real Madrid đã giúp Kovacic trưởng thành hơn rất nhiều.
Tuy nhiên, điều đọng lại lớn nhất về anh vẫn chỉ là chiếc ghế dự bị. Kovacic dù tài năng có thừa thì cũng không thể chen chân vào trong bộ ba tiền vệ Casemiro-Kross-Modric của Real Madrid. Một hàng tiền vệ chỉ hoàn toàn có thể miêu tả là “truyền thuyết thần thoại”. Dẫu vậy, giá trị của Kovacic nằm ở sự thầm lặng chiến đấu, hiến đâng hết mình trong mỗi lần ra sân.
Sinh ra ở vùng đất Croatia nổi tiếng tạo ra những đôi chân hào hoa, ở anh lại rất “công nhân”, rất cày cuốc, và cũng rất nhã nhặn. Kovacic cứ chìm khuất, cứ lãng đãng trong số pha bóng của tôi. Kể cả bàn thắng siêu phẩm vào lưới Liverpool hồi tuần trước, thì anh cũng bẽn lẽn nói rằng “Tôi đã gặp như mong muốn”. Ở Kovacic hình như không tìm thấy hai chữ “tham vọng”.
Con người bình lặng ấy rồi cũng sẽ đến lúc phải rời khỏi Bernabeu hoa lệ. Dù rằng tuổi đời Kovacic ngày càng chín, và Modric ngày càng già, thì Real Madrid lại chọn lựa cách tiễn Kovacic ra đi và giữ Modric ở lại. Chúng ta không dám phủ nhận tài năng, sự dẻo dai của Modric, nhưng cách đội bóng Hoàng gia chia tay Kovacic nói lên rằng, họ đã bỏ phí Kovacic.
Đến với Chelsea, một Kovacic bình lặng vẫn tiếp tục hiện diện trên đất London, Một trong những góc máy quay Premier League lung linh, anh vẫn cứ cày cuốc, vẫn cứ lùi sâu để trải ra những đường chuyền. Thỉnh thoảng người ta còn chẳng phân biệt được giữa anh và Kante ai tích cực hơn ai. Một ngày, những tình nhân quý Chelsea đã nhận được ra sự đặc biệt quan trọng, Kovacic giống như cánh cò trong đêm. Anh cày cuốc, anh lăn xả, nhưng anh cũng quán xuyến, và anh cũng ghi bàn, cũng xây đắp. Chỉ là, anh vẫn thích lùi sâu để vinh quang phải nhìn kỹ mới rọi tới.
Thiền sư Thích Nhất Hạnh sinh thời có một câu nói nổi tiếng: “Thiên đường có rất nhiều hình dạng và màu sắc trên toàn cầu này. Vì bạn còn đôi mắt tốt, bạn cũng có thể cảm nhận thiên đường đó. Nên khi tôi ý thức được về đôi mắt của tôi, tôi đã có một trong mỗi ĐK để hạnh phúc. Khi tôi chạm vào đó, hạnh phúc cũng xuất hiện”. Phải chăng, đó cũng như Mateo Kovacic, chọn lựa cách lùi xuống để chạm vào hạnh phúc và thành công.
