Steven Gerrard, huyền thoại và cựu đội trưởng của Liverpool, không chỉ là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử câu lạc bộ mà còn được xem là một trong những tiền vệ vĩ đại nhất từng thi đấu tại Premier League. Dù sở hữu tài năng phi thường và luôn là người kéo cả đội bóng vượt qua khó khăn, Gerrard lại chưa bao giờ chạm tay vào danh hiệu vô địch Premier League – nỗi tiếc nuối lớn nhất trong sự nghiệp lẫy lừng của anh. Một trong những yếu tố được cho là góp phần vào sự thiếu thành công này chính là công tác chuyển nhượng của Liverpool, vốn đôi lúc còn nhiều hạn chế. Cá nhân “Stevie G” đặc biệt thất vọng về một quyết định sai lầm vào mùa hè năm 2002.
Quan Điểm Của Gerrard Về Sai Lầm Với Nicolas Anelka
“Chúng tôi đáng lẽ đã ký hợp đồng với Anelka” – đó là lời khẳng định đầy tiếc nuối của Steven Gerrard. Tiền đạo người Pháp Nicolas Anelka đã có khoảng thời gian thi đấu theo dạng cho mượn tại Anfield trong mùa giải 2001/02. Dù chỉ ghi 5 bàn sau 22 lần ra sân, Anelka vẫn để lại ấn tượng mạnh mẽ, đặc biệt là với Gerrard, nhờ tốc độ và kỹ thuật của mình. Phát biểu trên Sky Sports vào năm 2008, cựu đội trưởng Liverpool bày tỏ sự thất vọng khi câu lạc bộ quyết định không ký hợp đồng dài hạn với chân sút người Pháp. Gerrard chia sẻ: “Mỗi câu lạc bộ đều mắc một vài sai lầm trên thị trường chuyển nhượng, và chúng tôi đã mắc một sai lầm lớn khi không ký hợp đồng với Nicolas Anelka vào năm 2002. Nicolas là một cầu thủ đẳng cấp hàng đầu đối với chúng tôi, và tôi nghĩ anh ấy đã làm đủ để được ở lại. Anh ấy cũng là một người tốt trong phòng thay đồ.”
Gerrard nói thêm: “Tôi luôn nghĩ thật đáng tiếc khi anh ấy không còn ở lại với chúng tôi. Điều khiến tôi thất vọng hơn nữa là tôi biết anh ấy khao khát được ký hợp đồng dài hạn đến mức nào vào thời điểm đó. Thật không may, những quyết định này đã được đưa ra, và chỉ khi nhìn lại sau này bạn mới có thể đưa ra phán xét. Tôi không nghĩ ai có thể phủ nhận chúng tôi đã sai lầm trong vụ này.” Đây không phải là lần duy nhất Gerrard lên tiếng về sự bất mãn của mình khi Anelka bị bỏ qua. Theo talkSPORT, người từng 114 lần khoác áo đội tuyển Anh đã bày tỏ sự không hài lòng khi Liverpool thay vào đó lại ký hợp đồng với El-Hadji Diouf. Anh nói: “Tôi nghĩ vào cuối mùa giải ăn ba, tôi đã nghĩ nếu chúng tôi có thêm hai hoặc ba bản hợp đồng đúng đắn, chúng tôi có thể cạnh tranh danh hiệu, nhưng chúng tôi đã không làm vậy, và chúng tôi đã sai lầm trầm trọng.”
Mối Quan Hệ “Cơm Không Lành, Canh Không Ngọt” Giữa Gerrard Và Diouf
El-Hadji Diouf được ký hợp đồng với Liverpool thay vì Anelka sau màn trình diễn ấn tượng tại World Cup 2002 (khả năng bài gốc nhầm với WC 2022 là rất cao), nhưng bản hợp đồng này lại trở thành một thảm họa tại Anfield. Không có gì bí mật khi Gerrard và Diouf chưa bao giờ là những người bạn thân khi còn chung phòng thay đồ, thậm chí cả sau khi cả hai đã giải nghệ.
Steven Gerrard, huyền thoại Liverpool, người từng chỉ trích gay gắt bản hợp đồng Diouf
Gerrard chưa bao giờ ngại công khai bày tỏ sự không ưa tiền đạo người Senegal. Gọi cựu cầu thủ Sunderland và Blackburn Rovers là “sự lãng phí” tiền bạc, anh thậm chí còn đi xa hơn khi gọi Diouf là bản hợp đồng mà anh “ít thích nhất” trong suốt sự nghiệp thi đấu cho Liverpool của mình. “Tôi thực sự không muốn phí thời gian để nghĩ về El Hadji Diouf, làm nổi bật những mùa giải lãng phí của anh ấy như một ví dụ về việc mọi thứ có thể đi sai hướng như thế nào,” Gerrard viết. “Chúng tôi đã kết thúc mùa giải trước với vị trí Á quân sau Manchester United, và sự kết hợp của Diouf, Salif Diao và Bruno Cheyrou được kỳ vọng sẽ đưa chúng tôi đến chức vô địch Premier League. Đó có lẽ là sự lãng phí 18 triệu bảng lớn nhất trong lịch sử Liverpool.” Gerrard kết luận: “Chúng tôi kết thúc mùa giải ở vị trí thứ năm, và Diouf đã củng cố vị trí của mình ở đầu danh sách những bản hợp đồng Liverpool mà tôi ít thích nhất.”
Thống kê trong bài viết này được lấy từ Transfermarkt. Chính xác tính đến ngày 25-07-2008 (dựa trên thời điểm Gerrard phát biểu).
Lời Kết
Qua lời chia sẻ của Steven Gerrard, có thể thấy công tác chuyển nhượng đóng vai trò then chốt trong tham vọng của một đội bóng. Quyết định không giữ chân một cầu thủ đã chứng minh được khả năng và khao khát cống hiến như Anelka, thay vào đó đặt niềm tin vào những bản hợp đồng không phù hợp như Diouf, Salif Diao hay Bruno Cheyrou, đã khiến Liverpool bỏ lỡ cơ hội cạnh tranh sòng phẳng cho danh hiệu Premier League trong những năm đỉnh cao của Gerrard. Quan điểm thẳng thắn của huyền thoại này một lần nữa nhấn mạnh tầm quan trọng của việc đưa ra những quyết định đúng đắn trên thị trường cầu thủ, không chỉ ảnh hưởng đến kết quả trên sân cỏ mà còn tác động sâu sắc đến tâm lý và sự gắn kết của các cầu thủ trụ cột.
