Bristol City nên hướng tới một mùa hè tràn đầy lạc quan và hy vọng cho tương lai, sau khi vượt qua nhiều khó khăn để lọt vào vòng play-off Championship. Đối với một câu lạc bộ thường xuyên chấp nhận kết quả tầm thường, chiến dịch 2024/25 đã mang đến điều gì đó khác biệt, mới mẻ, điều khiến người hâm mộ phấn khích.
Một huấn luyện viên trẻ đầy quyết tâm là Liam Manning, một đội hình tài năng tràn đầy tiềm năng, và một lượng người hâm mộ tận tâm luôn cổ vũ đội bóng mỗi tuần. Dự án này tưởng chừng như sẽ tiếp tục phát triển mạnh mẽ, biến Bristol City thành ứng viên thăng hạng thường xuyên trong những năm tới. Tuy nhiên, một thành phần quan trọng của cuộc cách mạng tại Ashton Gate có thể đã quyết định tìm bến đỗ mới – và tất cả có thể là lỗi của ông chủ Bristol City, Steve Lansdown.
Quyết định chuyển nhượng mùa đông và hậu quả
Khi kỳ chuyển nhượng tháng 1 đến gần, rõ ràng Bristol City đang trải qua một mùa giải cạnh tranh hơn thường lệ. Khi ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng cận kề, đội bóng đứng thứ chín trên bảng xếp hạng và chỉ kém nhóm dự play-off hai điểm. Một vài bản hợp đồng thông minh trong mùa đông có thể là sự khác biệt giữa thành công và thất bại vào cuối tháng 5, mang lại lợi thế nhỏ so với các đối thủ trong giai đoạn cuối mùa.
Đối với một câu lạc bộ ở vị trí của Bristol City, đây là thời điểm hoàn hảo để đánh cược. Dốc sức hy vọng phần thưởng là tấm vé thăng hạng vào cuối mùa giải. Tuy nhiên, đội chủ sân Ashton Gate đã quyết định chơi an toàn và giữ nguyên đội hình hiện tại.
Thực tế, hoạt động chuyển nhượng duy nhất tại Ashton Gate chỉ là chiều đi. Rob Atkinson, Fally Mayulu, Kal Naismith cũng rời câu lạc bộ theo các hợp đồng cho mượn, nhưng không có gương mặt mới nào đến thay thế họ.
Mặc dù không bày tỏ công khai vào thời điểm đó, Manning đương nhiên sẽ đánh giá cao bất kỳ sự hỗ trợ bổ sung nào trong kỳ chuyển nhượng tháng 1. Huấn luyện viên 39 tuổi đã giúp “Bầy chim cổ đỏ” kết thúc mùa giải ở vị trí thứ sáu, nhưng cuối cùng lại bị Sheffield United đánh bại ở vòng play-off một cách áp đảo. Đội bóng của Manning thua chung cuộc 0-6 sau hai lượt trận. Mặc dù khoảng cách về chất lượng và nguồn lực giữa hai đội là rất lớn, việc thiếu hoạt động kinh doanh trong tháng 1 chắc chắn đã không giúp ích cho nỗ lực của Bristol City.
| Thành tích của Liam Manning trên cương vị huấn luyện viên trưởng Bristol City (theo Transfermarkt) |
|---|
| Số trận |
| Thắng |
| Hòa |
| Thua |
| Tỷ lệ thắng |
Nhìn chung, Manning và Bristol City đã có một mùa giải thành công lớn, nhưng những quyết định được đưa ra có thể đã khiến vị huấn luyện viên này đặt câu hỏi về tương lai của mình tại Ashton Gate. Theo các nguồn tin tức uy tín tại Anh, Norwich sẽ tiếp cận Bristol City để chiêu mộ HLV 39 tuổi này. Nhà báo John Percy của The Telegraph tiết lộ, phí bồi thường hợp đồng cho Manning sẽ vào khoảng 800.000 bảng Anh.
Đây là một tổn thất nặng nề cho Bristol City, nhưng họ có thể tự trách mình. Nếu họ đã mạnh tay hỗ trợ Manning trong tháng 1, điều đó có thể đã gửi đủ tín hiệu về tham vọng để giữ chân vị huấn luyện viên này ở lại câu lạc bộ trong mùa hè.
Norwich City vào cuộc và điểm đến tiềm năng cho Manning
HLV Liam Manning chỉ đạo Bristol City tại sân Elland Road
Mặc dù Bristol City kết thúc mùa giải cao hơn Norwich City 11 điểm và 7 bậc, việc chuyển đến Carrow Road có thể là một bước đi tốt hơn cho Manning về lâu dài. “Chim Hoàng Yến” là một câu lạc bộ đầy tham vọng, đặt mục tiêu chiến đấu giành vé thăng hạng mùa giải tới và sẵn sàng hỗ trợ huấn luyện viên của họ một cách đáng kể để đạt được mục tiêu đó.
Liam Manning trong trận đấu với Sheffield United tại play-off Championship
Hơn nữa, khả năng ra đi của Borja Sainz và Josh Sargent cũng có thể giải phóng một ngân sách chuyển nhượng đáng kể để chi tiêu trong mùa hè này. Nếu “Hoàng Yến” chiêu mộ được Manning, mức phí 800.000 bảng có thể là một món hời cho một người được coi là một trong những huấn luyện viên trẻ sáng giá nhất EFL hiện tại.
Manning đã từng bước đi lên qua các giải đấu. Mặc dù Norwich có vẻ là một bước đi ngang ở thời điểm hiện tại, ông chắc chắn tin tưởng vào khả năng đưa họ vào cuộc đua giành suất dự play-off ở mùa giải tới. Quyết định không hoạt động mạnh mẽ trên thị trường chuyển nhượng tháng 1 của Bristol City dường như đã khiến vị huấn luyện viên tài năng này cân nhắc tương lai của mình.
Nhìn chung, mùa giải của Bristol City dưới thời Liam Manning là một thành công lớn, nhưng quyết định không ‘đổ tiền’ vào thị trường chuyển nhượng tháng 1 khi đội bóng đang có đà có thể trở thành yếu tố then chốt khiến họ mất đi vị huấn luyện viên tài năng này. Việc Norwich City vào cuộc càng khiến tương lai của Manning tại Ashton Gate thêm mờ mịt.
