Trận hòa 1-1 với Leyton Orient không đem lại sự thỏa mãn về kết quả nhưng đủ để khiến người hâm mộ Tottenham nhận ra một chút dấu ấn của tân HLV Nuno Espirito Santo.
Sau vài tháng hỗn loạn hậu thời kỳ Jose Mourinho, Tottenham cần nhất một bầu không khí bình yên trước khi nghĩ tới những thứ lớn lao hơn. Và Santo đã mang tới được cho họ điều đó bằng sự siêng năng của mình.
Nhìn chung, bầu không khí là rất tích cực kể từ khi Santo cập bến Tottenham. Nó được thể hiện từ các buổi tập, phòng họp báo đến trận đấu mở màn triều đại của Santo.
Đầu tiên, các cầu thủ Tottenham có vẻ như thích thú với giáo án tập luyện mới của Santo hơn là người tiền nhiệm. Cần lưu ý ở đây, Santo không hề cho học trò thư giãn. Trái lại, cường độ tập luyện căng thẳng hơn rất nhiều nhưng có vẻ như các bài tập lại thú vị hơn. Với những cầu thủ từng cảm thấy vô dụng dưới thời Mourinho, họ đang cảm thấy năng động hơn bao giờ hết.
Santo thực sự thích việc can thiệp vào các buổi tập. Ông sẽ dừng bóng ngay khi nhận ra có điều cần nói. Trong lúc khởi động trước trận gặp Orient, Nuno cho thấy sự quan tâm đặc biệt. Rõ ràng, ông không muốn có một chút sai số nào trong quá trình hình thành nền tảng tại Tottenham. “Một tuần tập luyện cường độ cao vừa trôi qua”, Santo chia sẻ.
Sự thân mật cũng là một biểu hiện của Santo. Ông luôn chủ động tiếp cận các cầu thủ và đánh giá xem liệu họ có phù hợp với kế hoạch tương lai của mình hay không. Càng với những cầu thủ có tương lai không chắc chắn, Santo càng muốn có sự rõ ràng nhất. Với HLV 47 tuổi, cơ hội dành cho tất cả mọi người.
Những tín hiệu phát đi từ bên trong Tottenham cho thấy Santo dường như sẽ muốn tạo ra một lối chơi tấn công. Hệ thống 3 trung vệ biến mất để xoay về 4 trung vệ. Santo cũng đang cân nhắc đến việc dùng cùng lúc 2 tiền đạo.
Trước Orient, Tottenham đã biến đổi từ hệ thống 4-1-4-1 sang 4-2-3-1 ngay trong trận. Dele Alli cùng đàn em 18 tuổi Nile John đảm nhiệm khu trung tuyến cùng với Harry Winks. Hai cánh được giao cho Steven Bergwijn và Lucas Moura. Các hậu vệ biên được yêu cầu tập trung phòng ngự. Có vẻ như Santo đã nghĩ dần đến đại chiến với Man City vào ngày 15/8.
Phong thái của Santo cũng rất đĩnh đạc trong phòng họp báo. Trái ngược với sự lo ngại về việc Santo chưa bao giờ dẫn dắt một đội bóng lớn, cựu HLV của Wolves tỏ ra thoải mái với vị trí hiện tại của mình. Kể cả khi nhận được những câu hỏi khó về tương lai của Harry Kane trong phòng họp báo, Santo vẫn đầy tự tin: “Anh sẽ ở lại nơi đây, Harry…”
Ngoài việc giữ chân Kane, một trong những nhiệm vụ quan trọng khác của Santo là hồi sinh một loạt ngôi sao đã đánh mất mình dưới thời Mourinho. Nổi bật trong số đó là Alli. Trong thời gian cả nước Anh quay cuồng với EURO 2020, Alli đã lao mình vào phòng gym để sớm có được thể trạng tốt nhất.
Ngoài thể chất, tư duy của Alli cũng rất tích cực. Nhiều người sẽ ngạc nhiên khi chứng kiến Alli chịu khó lùi rất sâu, xuống tận hàng phòng ngự Spurs để lấy bóng, phân phối và điều tiết nhịp độ. Alli có vẻ như đã hiểu ra rằng ngoài việc thích nghi, anh không có lựa chọn nào khác. Bài học dưới thời Mourinho vẫn còn vẹn nguyên, Dele nên cảm thấy mình vẫn may mắn khi còn cơ hội thứ 2 cùng với Santo.
